Le temps étant clément pour la saison, j’avais décidé de me rendre chez le Major à cheval et non en carrosse. Mon étalon semblait prendre tout autant plaisir que moi à parcourir la route, tantôt au pas, tantôt au galop selon nos envies et l'état de celle-ci. Herle, bien que moins à l’aise à dos de canasson, essayait tout de même de suivre mais il n’était pas rare que je doive refaire le chemin inverse pour le retrouver. Pour autant, cela ne me dérangeait pas. Au contraire même, cela ajoutait du temps à cheval. Ma passion pour l'équitation n’était de toute façon plus à faire et même une fois arrivée chez notre invité, j’insistais pour emmener moi-même mon animal à l’écurie. Titan, mon étalon, avait après tout un caractère aussi bien trempé que moi et n’était pas facile avec ceux qui ne le connaissait pas. Avec lui, tout était question de domination… Un peu comme les humains, n’est-ce pas ? ~

Une fois ma monture installée, je les laisse s’occuper des soins pour ne pas faire attendre trop tardivement le Major, mon domestique suivant mes pas. Au sourire chaleureux du Major, j’en répondit avec un tout aussi agréable. Ce n’était pas une chose difficile pour moi, le sourire quittait très rarement mes lèvres après tout, étant plutôt du genre a profiter de la vie qu’à lui faire la tête. J’avais bien plus de mal avec les faux semblant envers ceux que je n'appréciait pas qu'à sourire envers les autres.

“Major ~ C’est un plaisir partagé. Cela fait bien longtemps n’est-ce pas ?”

Avant tout, il y a Daisy et le thé. Une elfe hum ? J’adore les elfes, ils ont ce quelque chose d'enivrant et une agilité certaine entre les draps. Prenant la petite boite à thé des mains d’Herle, je la posais dans celles de la demoiselle avec un sourire charmant, frolant ses mains des miennes gantés de blanc. Me penchant un peu vers elle, comme pour lui murmurer un secret, je lui glissais alors à l’oreille :

“Je ne doute pas que ce thé sera aussi délicieux que vous.”

Me redressant, je fis signe à Herle d’accompagner la jeune dame pour en vérifier le dosage de ses herbes assez fortes en goût puis je me permit de suivre le Major en l’observant profondément. Ces dernières années l’avait éprouvé vu sa difficulté à marcher à l’aide de sa canne, jusqu’à son fauteuil. Pour autant, la maturité qui s’était gravée sur son visage lui allait fort bien et il gardait le charme et la posture des gentilshommes. Ses yeux, eux, d’un bleu profond, n’avaient pas changé. J’avais toujours trouvé ce regard magnifique et si les rumeurs sur lui étaient fondées, j’allais me faire un plaisir de les vérifier juste pour le plaisir de plonger dans ce regard océan.

M’installant sur l’un des fauteuils en face de lui, je ne pus m’empêcher une petite question taquine à son encontre :

“Invitez-vous tous vos anciens subordonnés à venir boire le thé, Major, ou ais-je un traitement d’exception?”

Si seuls des hommes poussent les portes de cette demeure, ce n’est pas étonnant qu’il se retrouve avec de telles rumeurs sur le dos. Bien que cela soit des plus amusant à imaginer… Peut être est-ce ainsi que l’on gravit les échelons de l’armée de nos jours? Ahahaha.

Je ne pus m’empêcher de sourire de façon amusé à sa petite remarque qui flattait mon égo de don juan. Qui parle de tourments inutiles ? Il n’y a pas plus agréable que de se sentir désiré même ne serait-ce qu’un instant. Mais qu’il se rassure donc, ce n’est pas pour cette jeune elfe que je suis venu après tout et tant que je serais focaliser sur lui, sa petite servante n’auras rien d’autre que des mots doux. Je sais me tenir tout de même.

Insolent hein? Ah, je ne peux le démentir, surtout quand c’est enrobé de respect et de considération. J’en avais beaucoup pour lui également à cette époque là bien que je n’avais pas été le plus facile qu’il avait eu à gérer. Aujourd’hui ? Je ne saurais le dire. Les années vous changent tout comme elles changent les autres, plus encore quand ils sont loin de vous et que votre titre est rayé d’un trait rouge. Je connaissais déjà les faux-semblants de la cour avant mon exil, mais il y a une différence entre savoir quelque chose et le vivre. On ne se rend compte de son côté cruel et douloureux que quand on le subit réellement… Enfin, je ne devrais pas m’en plaindre, mon sang m’a empêché d'être tombé trop bas. Je n’ose imaginer ce que cela doit être pour ceux qui n’ont pas celui de la royauté qui coule dans leurs veines et qui se retrouvent, du jour au lendemain, jeter en pâture…

La porte s’ouvrit avant que je ne puisse y répondre et j’offrais un sourire à Daisy en la remerçiant pour le thé alors qu’Herle, de son côté, restait aussi refermer et indifférent qu’une porte de prison. Récupérant la tasse fumante et sa coupelle dans ma main, j’en humais l’odeur avant de reposer mon regard sur le Major.

“Il est bien plus corsé que celui d’Albion, je vous conseillerais de le boire avec modération. Si vous le trouvez trop fort, n’hésitez pas à ajouter un peu de miel ou de lait.”

La première fois que j’avais goûté à ce thé, j’avais été pris d’une bouffée de chaleur avec l’impression d’avoir du feu entre les lèvres. Aujourd’hui, il ne me faisait plus grand effet. Je pris une petite gorgée, habitué pour ma part à le boire tel quel, avant de poser la tasse sur la petite table basse. M’accoudant au fauteuil, je reposais alors mon regard sur le Major.

“Huit années. Cela fait huit ans exactement que je n’avais pas retrouvé les terres d’Albion.”

Je n’ai jamais été très doué pour cacher mes sentiments, ma voix se teint malgré moi d’un soupçon de colère et de peine au rapelle de ce temps d’exil que je trouve toujours bien trop long à mon goût.

“J'ai pu y voir des changements, il est vrai, mais certaines choses restent telles qu’elles malgré le temps qui passe. On raconte que les habitants d’Austran ne sont que repris de justices, hors la loi, et autres individus peu recommandable mais si il y a bien une chose que j’ai apprise là-bas, c’est qu’il n’y a aucune différence entre eux et l'aristocratie d’Albion : Seul le pouvoir compte, peu importe si il faut écraser les autres ou les poignarder dans le dos. D’un certain côté, on peut dire que cela a été une leçon de sagesse, vous ne trouvez pas?”

Mon retour, ma stabilité… Ils étaient nombreux à penser que j’étais là pour un temps indéterminé et je n’avais nullement démenti celà, pour autant la vérité était tout autre. Je n’avais été accepté au sein du palais que quelques heures à peine juste pour rendre hommage à mon frère et j’étais toujours considéré comme exilé par la couronne. Mon propre frère et roi n’avait même pas pris la peine de répondre personnellement à ma lettre. Mon retour n’était actuellement qu'éphémère, vivant que sur l’hospitalité que l’on m’offrait. Une hospitalité vacillante tant que je ne possédais pas mon retour en grâce et je savais que plus le temps passait, plus cette hospitalité vacillerais avant de s’éteindre et de m’obliger à partir de nouveau. Pour autant, je ne comptais pas me laisser faire. Peu importe le moyen, je comptais bien retrouver ma place au palais et à la cour.

Je l’écoutais, les yeux tantôt rivés sur la fenêtre, tantôt sur lui. Je songeais particulièrement à ses mots, bien que je ne savais pas si elles étaient pour lui et la rumeur de son homosexualité ou pour moi et mon exil qui fut prononcer du jour au lendemain, sans prendre le moindre gants.

Les apparences, faire semblant, brosser les gens dans le sens du poil… Que je détestais ça. Mais Edwards avait raison. On pouvait être le pire des hommes, il suffisait de sourire poliment devant les autres pour qu’on ignore le reste.

Si je ne partageais pas son optimisme, cela me fait sourire tout de même avant que je ne reprenne une gorgée de thé chaud. Posant mon regard dans le sien à sa question, je pris un instant pour réfléchir et le détailler avant de répondre avec sincérité :

“En effet. Je compte retrouver ma place.”

Avec l’aide de l’Unique et de Victoire. Même si je tâtonne encore sur le comment, je n’avais pas oublié l’amusant signe du Seigneur. Le souvenir de cette après-midi dans l’écurie me fit sourire. Notre divin a une façon bien à lui de répondre à ces croyants. D’ailleurs, l’invitation du Major… Et si c’était un signe également ? Car je dois bien avouer que j’ai été surpris par celle-ci. Je ne nous pensait pas “proche” au point qu’il s'intéresse à mon retour. Mais Edward est un militaire chevronné, un stratège alors… Oui. Peut-être est-ce une nouvelle carte à poser dans ma main ? Vérifions cela ~

“Et vous ? Avez-vous des projets maintenant que vous êtes forcé à ne plus arpenter les champs de bataille ? J’ai le souvenir de vous, vaillant et l’esprit affûté, avec un remarquable sens de l’adaptation et un sang-froid à toute épreuve. Je doute que la retraite imposée soit ce qui vous plaît le mieux. L’ennuie doit vous enlacer à chaque heure de la journée.”

Je pose ma tasse et me lève, allant me caler devant la fenêtre, observant l’extérieur, les bras croisés dans le dos; avant de poser mon regard dans le sien à travers la vivre avec un sourire au coin des lèvres.

“Vous souvenez-vous de nos jeunes années ? De cette habitude que vous aviez pris à me lancer des défis pour me faire avancer ? Cette fois, c'est à moi de vous en lancer un. ”