Bien des choses m’avaient manqué et je les redécouvrais peu à peu. Albion était bien plus raffiné qu’Austran et parfois, tout aussi… Libéré. Les clubs de Gentlemen en particulier. Entre l’alcool, le tabac et les conversations, tantôt sérieuses, tantôt moqueuses, les soirées passaient de l’humilité à la désinhibition sans qu’on arrive à savoir exactement où en était la limite. Un vrai plaisir.

Allez pas me demander où, comment, pourquoi, ou même le cheminement qui à bien pu se passer dans ma tête avant ce moment-là, mais me voilà à parcourir les couloirs à tâtons, avant de trouver une porte qui s’ouvre sous ma main. Sans doute mal refermé, il a suffit que je m’appuis un peu dessus pour qu’elle se décale en me faisant perdre mon appuis. Ce n'est qu'in-extremis que j’évite de m’en étaler par terre, rouspétant contre le bois joliment sculpté :

“Alooors je suis conscient que toutes les portes doivent être ouvertes à mon arrivée mais làààà je l’avais pas demander moi ! Tu peux reprendre ta place, Porte.”

Mon regard se déplaçant sur la côté, je remarque la bibliothèque et les rangées de livres que les éclairs illuminent un instant.

“Oh…”

Depuis combien de temps je n’ai plus pris le temps de lire un livre ? Ahhh je sais plus et je n’ai pas la tête en état pour compter. Mais ça peut être sympa de lire, la maintenant, de suite non ? Peut-être qu’il y a des récits érotique en plus hum ?

L’obscurité reprend sa place après le passage de l’éclair mais il me semble apercevoir une lueur vacillante derrière une étagère. Houuu, un fantôme ? Je n'ai jamais eu l’occasion d’en croiser un, ni dans la vie de tous les jours, ni sous mes draps ! C’est l’occasion ! Alors que je contourne le meuble pour rejoindre la présence spectrale, une armure de chevalier servant de décoration me bloque bruyamment le passage. Quelle idée de se mettre en travers de mon chemin ! L’armure tangue mais tient bon, si ce n’est le heaume qui me tombe dans les bras. Tournant la tête, j'aperçois la forme blonde et blanche à une table et souris en essayant de remettre à tâton le casque. Un fracas se fait entendre alors que l'armure entière s'effondre cette fois, hors le heaume que je tiens encore à bout de bras à l’endroit même ou il aurait dû être. Je reste ainsi, surpris, observant le tas de ferrailles à terre avant de soupirer et lâcher simplement la tête qui vient rebondir avant sur le reste puis de rouler par terre. Il n'avait qu’à pas être sur mon chemin de toute façon. Avançant vers le fantôme de la bibliothèque, je me penche avec grâce et soin :

“Mes hommages ma Dame !”

Enfin, grâce et soin… C’est dans ma tête ça. J’ai plutôt tendance à tanguer et ma révérence est des plus exagérée avec un bras qui part dans tous les sens avant de se glisser devant mon ventre quand je m’incline. Si heureusement mon pantalon cache les parties les plus intimes de mon corps, ce qui est presque un miracle, j’en ai perdu ma veste et ma chemise, ouverte, ne couvre rien de mon torse. Les joues rougies par l’alcool, les cheveux en batailles, une tâche de vin sur mon bas… Je ne suis peut-être pas aussi beau dans la réalité ce soir que ce que je m’imagine.

Dans le salon, dans le salon…. Oui oui, le salon. Je ne cherche pas le salon. Je cherchais quoi, à l’origine ? Je ne sais même pas, je ne sais même plus. Peu importe, cela ne devait pas être important.

Pas une dame donc ? Oh, donc c’est bien un fantôme. Je l’observe un peu plus quand elle s’approche, avec ses longs cheveux, sa tenue blanche, ses marques visibles. Un fantôme d’une petite assassinée sans aucun doute. Ahhh, que les hommes peuvent être cruels, capable de tuer une jeune fille pour…. Je ne sais pas trop quoi mais sûrement quelque chose de pas si important que celà.

Je rit un peu quand elle s’affaire à me remettre ma chemise. Je ne connaissais pas les fantômes si pudiques. Au contraire d’ailleurs ! Passer à travers les murs, c’est dès plus pratique pour espionner les chambres occupées ! Pour vérifier mon idée, je lève la main et touche du doigts sa joue. Ah… Je ne passe pas à travers ? Je pointe les doigts sur son épaule cette fois. Même résistance. Pareil sur son ventre tout maigrichon. J’en soupire longuement. Quel déception de croiser un fantôme qui ne s’évapore pas…

A sa question, je penchais la tête sur le côté en la fixant intensément :

“Quel peine ?”

Je me mit à rire alors avant de venir poser une main sur ses boucles d’or et lui ébouriffer.

“Quel peine aurais-je, dis moi , petit fantôme qui hante cette demeure ? Je suis un Prince, je suis bel homme, je suis un excellent danseur et un cavalier émérite. J’ai le pouvoir de plonger les belles et les beaux dans des rêves éveillés au cours de la nuit et de faire rougir les joues de celles et ceux qui ont recouvert leurs cœurs de glace ~ Je n’ai aucun souci.”

Alors que la pièce se met à tourner, comme un navire en pleine mer, je tangue un peu, embarquant maladroitement l’être spectral avec moi. Le fessier à terre, je la garde dans mes bras comme une poupée de porcelaine avant de prendre son bras et observer les marques à son poignet.

“Où sont tes chaines, petit esprit frappeur ? J’en ai aussi tu sais, tout aussi invisibles que les tiennes et pourtant tout aussi lourdes et imposantes que les pierres taillées d’un château.” Ma voix se fait murmure, comme un sombre secret quand je rajoute : “Elles m'écartéllent et m'étouffent à la fois, me tirant vers des profondeurs où la lumière n'existe pas… Tu connais cette endroit aussi, n’est-ce pas, petit fantôme…”

Bohème et décadente hein ? Peu m’importe… Peu de chose ont d’importance à mes yeux ce soir. La boisson a ce pouvoir infini de rendre tout léger, futile, presque illusoire. Un peu comme si elle vous plongeait dans un rêve éveillé sans aucune conséquence au réveil. Ce n’est pas le cas, il est vrai, bien au contraire même, mais quand le sang se mélange à ce liquide, c’est l’esprit qui refuse de croire à ce qu’il sait déjà.

“Je te préfère fantôme que Lénore. Lénore n’est rien. Le fantôme lui est un souvenir perpétuel qui reste et se rappelle à la mémoire de ceux qu’il hante. Il est bien plus craint et, pourquoi pas, aimé de ceux qui l’ont perdu…”

La relâchant, je m’étale au sol, le dos posé sur la moquette propre et douillette de la grande bibliothèque, le regard perdu sur le plafond.

“Cela est vrai. Plus on le regarde, plus l’envie y est grande de baisser les bras et de s’y laisser couler. Pas que l’envie. L’angoisse aussi.”

Un fou rire me prends d’un coup avant de rajouter :

“Le voilà peut-être mon soucis, petit fantôme. Un Prince angoissé, ce n’est pas très royal ahahah”

J’en ris encore, une main sur mon ventre, avant de me sentir brutalement nauséeux. A peine le temps de me retourner que je rendais à la moquette le surplus d’alcool que j’avais ingéré. Ah… Peut-être qu’un jour je retiendrais que les rires me font toujours cet effet quand j’abuse des boissons diverses et variées. Agitant la main vers cette tâche humide qui venait de se créer, comme si elle allait partir docilement comme les domestiques à ce signe de congé forcé, je me recouché juste à côté en essuyant ma bouche de ma manche. Je crois que j’ai laissé mon mouchoir en tissu dans le salon… Je sais même plus ce que j’ai fait avec.

Reposant mon regard sur la petite créature blanchâtre, je demandais finalement :

“Comment-est la vie de fantôme ? Es-tu heureuse?”

Le plus important ? Le devoir, l’image, le respect, l’étiquette, l’honneur… Voilà ce que l’on m’avait appris enfant. Le plus important était ce qu’il fallait imposer au regard des autres. Je n’avais pas compris en quoi, tout cela devait être si important, si c’était pour en souffrir soit-même.

La vie est éphémère et ridiculement courte… L’important ne devrait-il pas alors d’être heureux et d’en profiter ?...

Une fille dans une maison remplie d’homme hein ? Ahahaha en effet, si elle avait été humaine, il y a de grande chance que l’un de ces hommes en aurait profité. L’attrait est quelque chose de captivant parfois, certaines personnes se mettent à désirer ardemment ce que d'autres pourtant trouvent simple ou même dégoûtant. Il y a bien dans ce monde un autre dont la simple vue des cicatrices de ce fantômes donnera des envies perverses, a moins que ce ne soit par son corps frêle, blanc et fragile comme une brindille. L’homme est plein de mystère. Les femmes le sont-elles aussi ? Certaines d’entre-elles ressentent-elles des papillons dans le ventre à la simple vue de quelque chose de particulier ? J’ai vu des hommes que je trouvais des plus laids êtres accompagnés de véritable beauté, mais est-ce par eux qu'elles étaient attirées ou par leurs fortunes ou leurs pouvoirs ? L’homme était-il condamné à aimer la femme quand celle-ci n’éprouve de l’amour que pour ses posséssion ? L’amour est-il si cruel ?....

Un mal de crâne me prend et je grimace. Non. L’amour n’existe de toute façon pas. il n’y a que le devoir, les apparences et le plaisir. Rien de vrai… Que de l’illusion et de l’éphémère.

Tient, le fantôme n’est plus là… Ah, si, là bas, près du feu. Je crois que j’ai loupé des mots, des phrases, peut-être même tout un long chapitre sur…. Je ne sais quoi… C’était important ? Peut-être pas. De toute façon, il y a de grande chance que je ne m'en souvienne pas demain matin. Je me redresse un peu pour aller ramper près du feu ou je m’étale sur le dos, bras en croix. Ces derniers mots, je les ai entendus en revanche. Un rictus amer sort malgré moi d’entre mes lèvres quand je lui réponds.

“Je ne possède rien.”

Absolument rien et je ne possédais guère plus avant. Rien ne m’appartenait, tout était à la couronne. L’argent que j’usais n’étais pas le mien et pourtant, cela aurait dû l'être. Tel une rente pour combler les échecs d'éducation de mes parents. Une rente bien plus grosse que celle qu'on me laisse tel un vulgaire os à un chien. Ne suis-je pas ainsi de leur faute après tout ? A essayer de posséder la seule chose, qui, finalement, ne s’achète pas ? Et si elle n’a pas de prix, c’est justement parce qu’elle n’existe pas. Je cours désespérément derrière un but qui ne sera jamais atteint. Ils auraient dû me le dire dès l’enfance que ma vie ne serait qu’un masque impassible et qu’un faux semblant au lieu de me laisser rêver que les belles histoires des romans sont la réalité. J’aurais sûrement fini tel un soldat sans âme, sans cœur mais, par la même occasion, sans souffrance. Ou alors ces la fautes de ses nourrisses qui pensent que des histoires qui finissent bien peuvent donner une vie qui finit tout aussi bien. Ou encore celle de mes précepteurs qui m'ont appris à lire. Si je n'avais pas su, je n'aurais rien lu.

Je relève la tête pour poser mon regard sur les flammes avant de rajouter pour Lénore, agacé d’un coup sans que je sache vraiment pourquoi :

“Tu ne sers à rien, petit fantôme, hors accentué mon mal de tête. Tout cela, c'est de ta faute.”